Georgian kiertomatka - Kaukasusvuoriston ihmeitä

Lennot Helsinki-Vantaalta yön yli Georgian pääkaupunkiin Tbilisiin.

Saapuminen Tbilisiin aikaisin aamulla ja kuljetus hotelliin aamiaiselle. Tbilisi, Georgian pääkaupunki omaa pitkän ja kiehtovan historian, joka juontaa juurensa 400-luvulle. Kaupunki perustettiin aikoinaan lämpimien mineraalilähteiden äärelle ja kehittyi Kaukasian alueen tärkeimmäksi kaupungiksi. 1100-luvulla Tbilisi oli yksi Lähi-idän merkittävimmistä poliittisista, taloudellisista ja kulttuurisista keskuksista. Se oli myös keskeinen pysäkki kuuluisalla Silkkitiellä, Euroopan ja Aasian rajalla. Nykyisin Tbilisi tunnetaan hienosta kulttuurien sekoituksestaan: Moskeijat, synagogat, armenialaiset ja roomalaiskatoliset kirkot sulautuvat harmonisesti upeisiin georgialaisiin kirkkoihin ja arkkitehtuuriin, vanhankaupungin puurakennuksiin avoimine, veistettyine parvekkeineen sekä moderniin arkkitehtuuriin. Kuumat lähteet ovat vuosisatojen ajan toimineet runoilijoiden, kirjailijoiden, muusikoiden ja kuninkaiden vierailupaikkoina. Vapaata aikaa ja yöpyminen Tbilisissä. (A)

Tänään teemme laajan Tbilisin kaupunkikierroksen, joka sisältää vierailut vanhassa kaupungissa, Metekhin temppelissä, 1100-luvulta peräisin olevissa kylpylöissä, sekä Tbilisin päämoskeijassa. Tutustumme myös kaupungin tärkeimpiin kirkkoihin, sekä kansallismuseoon ja päätämme kierroksen Vapauden aukiolle. Georgian pääkaupunki tarjoaa paljon nähtävää historiasta ja arkkitehtuurista kiinnostuneille. Illalla paikallinen tervetuliaisillallinen. Yöpyminen Tbilisissä. (A,L,I)

Aamiaisen jälkeen lähdemme Tbilisistä pohjoiseen, kohti Kaukasuksen vuoristoa. Matkalla vierailemme Georgian muinaisessa pääkaupungissa, nykyisin UNESCOn maailmanperintökohteena tunnetussa Mtskhetassa. Georgialaiset omaksuivat kristinuskon täällä 300-luvun alussa. Ylitettyämme matkalla Jvarin solan 2395 metrissä saavumme Kazbek-vuoren alueelle, vuorten ympäröimään Kazbegin eli Stepantsmindan pikkukaupunkiin (1700m mpy), jossa majoitumme. 5047-metrinen Kazbek on yksi kuudesta Kaukasuksen 5000-metrisestä huipusta. Patikoimme iltapäivällä noin 1,5h matkan Gergeti Sameban kirkolle, joka sijaitsee kaupungin yläpuolella 2150 metrissä. Vierailun jälkeen patikoimme takaisin alas kaupunkiin ja hotellille. (A,L)

Jatkamme matkaamme etelään ja saavumme historiaa huokuvaan Gorin kaupunkiin, joka tunnetaan paitsi valtavasta linnoituksestaan myös Josif Stalinin syntymäpaikkana. Vierailemme Gorin linnakkeessa ennen matkaa Uplistsikhen luolakaupunkiin, joka on peräisin 700-luvulta eaa. Täältä matkamme jatkuu Georgian länsiosaan, Kutaisin kaupunkiin, jonne majoitumme. Illallinen paikallisessa ravintolassa. (A,L,I)

Aamiaisen jälkeen aloitamme ajomatkan takaisin Kaukasusvuoristoon, kohti Georgian ja kenties koko Kaukasian alueen mystisintä ja syrjäisintä kolkkaa, Svanetia, jossa vuoriston ikivanhat perinteet elävät yhä vahvoina vaikeapääsyisissä vuoristokylissä. Täällä sijaitsee myös Georgian korkein huippu Shkhara (5201m). Majoitumme vuorten ympäröimään Mestian pikkukaupunkiin (1400m), joka on alueen keskus. Vaikuttavimmat Mestiaa ympäröivät huiput ovat Ushba (4710 m) ja Tetnuldi (4975 m). Tutustumme Mestiaan, sen vanhoihin vartiotorneihin ja museoon. Vierailemme iltapäivästä myös ihailemassa maisemia Hatsvalissa, jossa sijaitsee paikallinen hiihtokeskus. Paluu illaksi Mestiaan. (A,I)

Siirrymme aamulla pienemmillä nelivetoajoneuvoilla Ushgulin kylään (2400m), joka on yksi Euroopan korkeimmalla sijaitsevista pysyvästi asutuista kylistä. Tutustumme kylään, sen keskiaikaisiin torneihin sekä kirkkoon. Teemme n. 4h patikointiretken Shkhara-vuoren (5201m) juurelle, joka on Georgian korkein huippu. Paluu Ushguliin ja ajomatka takaisin Mestiaan, jossa yövymme. (A,L)

Heitämme hyvästit vuorille ja aloitamme noin 8 tunnin ajomatkan takaisin Tbilisiin, jossa majoittuminen ja illalla jäähyväisillalinen paikallisessa ravintolassa. (A,I)

Aikaisin aamulla siirtyminen lentokentälle ja paluulennot Suomeen.

ATERIAT: [A] AAMIAINEN [L] LOUNAS [I] ILLALLINEN